汽油清净剂的主剂决定产品的清净性能
第一代为化油器清净剂，是胺类清净剂，其作用机理是添加剂在金属表面形成吸附膜，防止沉积物在金属表面上形成，但对喷嘴沉积物的清净效果不好，主要是聚醚胺类、酰胺类化合物，添加质量分数为(2～10)×10− 5；
第二代为喷嘴清净剂，主要是相对分子质量为300～500的聚醚胺类、聚异丁烯胺类化合物；
第三代为喷嘴、进气阀清净剂，主要是相对分子质量达到了1000～2000的聚醚胺类、聚异丁烯胺类化合物，且添加量也分别达到了质量分数(1～2)×10 − 4和(2～7)×10 − 4；
第四代为燃烧室沉积物控制添加剂，同时实现了对喷油嘴、进气阀和燃烧室等全部汽油系统的清净功能，发达国家汽油清净剂产品普遍达到了第四代的要求，相对分子质量为1 000～2000的聚异丁烯胺类化合物，添加质量分数也增加至(2～10)×10 − 4。
前三代清净剂的主剂都是矿物油，到了第四代，使用人工合成油，精确地说，是人工合成的聚醚胺类、聚异丁烯胺类化合物。